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El jugo de aloe vera está de moda, pero ¿es realmente tan saludable como afirman los entusiastas? Los mejores nutricionistas analizan los beneficios y riesgos del jugo de aloe vera.
El jugo de aloe vera prensado en frío es popular en los bares de jugos de todo el país debido a sus propiedades superhidratantes, así como a sus otros beneficios potenciales para la salud digestiva, inmunidad, piel, azúcar en la sangre y más. Si es verde, tiene que ser bueno para ti, ¿verdad? Si y no.
La mayoría de los nutricionistas están de acuerdo en que el gel tópico de aloe vera se puede frotar de manera segura sobre la piel para aliviar las quemaduras solares y otras dolencias . Pero no están del todo convencidos de los beneficios de beber jugo de aloe vera.
Aún así, el jugo de aloe vera es una tendencia creciente entre los buscadores de bienestar sedientos. Se espera que el mercado global del jugo de aloe vera alcance los $ 1.7 mil millones para fines de 2026 y se prevé que crezca a una tasa de alrededor del 8.9 por ciento cada año , según un informe de 360 Research Reports, un grupo de investigación de mercado.
¿Qué es el aloe vera?
Una planta suculenta que se encuentra principalmente en las regiones tropicales, el aloe vera se ha utilizado en medicina durante más de 6.000 años. El gel transparente y el látex amarillo de esta planta pueden ser responsables de sus propiedades curativas. Estas dos sustancias se usan comúnmente en productos para la salud a base de aloe , incluido el jugo de aloe vera, según el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa (NCCIH).
El aloe vera está repleto de vitaminas y minerales
El aloe vera contiene más de 75 compuestos diferentes que mejoran la salud , incluidas las vitaminas antioxidantes A, C y E; vitamina B12 ; y minerales como zinc, cobre, selenio, potasio y calcio , según una investigación de la edición de marzo de 2020 de Molecules . Estas son algunas de las razones por las que Erika Laurion , dietista de Hudson, Nueva York, piensa en el jugo de aloe vera como una panacea.
El aloe vera es un estimulante del sistema inmunológico
El jugo de aloe vera es un estimulante del sistema inmunológico debido a una sustancia llamada acemannan, dice Laurion. “También tiene propiedades anti-virales. Puede aliviar la tos y ayudar con el asma “. El aloe vera es antiinflamatorio y contiene ácido salicílico para aliviar el dolor y la inflamación, dice ella. El ácido salicílico es el ingrediente activo de la aspirina y compuestos relacionados. Esta puede ser la razón por la que el aloe puede ayudar a reducir el dolor asociado con la osteoartritis y puede reducir la fiebre, señala NCCIH. “También bloquea la histamina”, dice Laurion. La histamina es una sustancia química liberada por su sistema inmunológico cuando su cuerpo encuentra un alérgeno ofensivo, explica la Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología.
El aloe vera puede controlar los problemas de estómago
El jugo de aloe vera ayuda a equilibrar las bacterias buenas y malas en el intestino, lo que puede aliviar algunos problemas de estómago, incluido el estreñimiento. El látex de aloe a veces se usa como laxante para tratar el estreñimiento, señala NCCIH. El látex contiene antraquinonas como la aloína que te ayudan a ir al baño , según el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental. No está claro exactamente cuánto de este potente laxante hay en el jugo de aloe vera, pero el Consejo Internacional de Ciencias del Aloe establece el límite superior de seguridad en 10 miligramos de aloína por kilogramo de peso corporal para el aloe. Pero hay un problema: las empresas no están obligadas a incluir el contenido de aloína en sus etiquetas.
… Pero ten cuidado
El aloe vera se comercializó ampliamente como un laxante de venta libre durante un tiempo, pero en 2002, la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Dictaminó que ya no se podía vender como tal debido a preocupaciones de seguridad , incluido el riesgo de cáncer. Estas propiedades laxantes también pueden disminuir la absorción y efectividad de algunos medicamentos, dice Elena Fraga, RD, Gerente del Programa de Diabetes en The Diabetes Alliance en el Sistema de Salud Mount Sinai en la ciudad de Nueva York. Informe a su médico sobre todos y cada uno de los suplementos que toma para asegurarse de que no haya interacciones peligrosas.
El aloe vera puede ayudar con el azúcar en sangre
Si tiene diabetes o prediabetes, el jugo de aloe vera puede ayudarlo a lograr reducciones en los niveles de azúcar en sangre en ayunas y HbA1c, una medida que proporciona una instantánea de los niveles promedio de azúcar en sangre durante los últimos dos o tres meses, encuentra un estudio en la edición de junio de 2016 de la Revista de Medicina Alternativa y Complementaria . (La prediabetes significa que sus niveles de azúcar en sangre son más altos de lo que deberían ser, pero no lo suficientemente altos como para ser diagnosticados como diabetes tipo 2 … sin embargo, dicen los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades).
… Pero no combine el aloe vera con medicamentos para la diabetes
Si tiene diabetes y ya está tomando medicamentos para reducir el nivel de azúcar en sangre, evite el jugo de aloe vera, advierte Fraga. “El jugo de aloe vera también puede aumentar la secreción de insulina y, en grandes cantidades, si tiene diabetes, esto puede causar un nivel bajo de azúcar en la sangre cuando ya está tomando medicamentos para reducir el azúcar en la sangre”, advierte. La insulina tiene la tarea de mover el azúcar en la sangre a las células para obtener energía, y si hay demasiada en el torrente sanguíneo, las células absorben demasiada glucosa (azúcar) de la sangre, lo que resulta en un nivel bajo de azúcar en la sangre potencialmente peligroso . Y los mismos ingredientes que agregan calorías y sabor al jugo de aloe vera también agregan carbohidratos, dice ella. Los carbohidratos hacen que aumente el azúcar en la sangre, razón por la cual muchas personas con diabetes cuentan sus carbohidratos .
No necesitas jugo de aloe vera para hidratarte
Muchos entusiastas del jugo de aloe vera afirman que es más hidratante que el agua, pero eso no es cierto, advierte Monica Reinagel , MS, dietista en Baltimore y autora de varios libros, incluido Nutrition Diva’s Secrets for a Healthy Diet . “El jugo de aloe vera no te hidratará más rápido que el agua normal, y aunque el aloe vera contiene algunas vitaminas y antioxidantes, no es una fuente inagotable de nutrición. Puede obtener estos nutrientes en mayores cantidades a partir de alimentos de mejor sabor “.
Beber jugo de aloe vera no ayudará a tu piel
Si bien el aloe vera tópico puede aliviar la piel, beber jugo de aloe vera no tendrá ningún efecto positivo en su cutis, advierte Adam Friedman , MD, profesor y presidente interino de Dermatología en la Facultad de Medicina y Hospital George Washington en Washington, DC “Hay no hay evidencia real que yo sepa que sugiera que la ingestión de aloe vera tendrá algún beneficio para la piel y puede interferir con el metabolismo de múltiples medicamentos, como la diabetes y los medicamentos para el corazón, que potencialmente pueden causar eventos adversos peligrosos “.
No confíe en las etiquetas del jugo de aloe vera
No siempre puedes estar seguro de que tu bebida de aloe vera elegida contiene todo lo que dicen las etiquetas, advierte Beth Kitchin , RD, PhD, profesora asistente en el Departamento de Ciencias de la Nutrición de la Universidad de Alabama en Birmingham. Solo el 50 por ciento de los productos de aloe probados contenían lo que dijeron que tenían, informa Consumer Lab, un grupo independiente de pruebas de suplementos. En particular, dos de los cinco jugos incluidos en este análisis de productos de aloe vera no pasaron las pruebas , pero se encontró que las mejores selecciones, el jugo de aloe vera Lily of the Desert y el gel bebible de aloe vera puro orgánico de Lakewood , eran ricos en acemanano, según el informe mostró.
Cuidado con las calorías ocultas
El jugo de aloe vera tiene un sabor cítrico ligeramente amargo, lo que significa que a menudo se agregan otros ingredientes para mejorar su sabor, dice Fraga. “No es un gran sabor, muchos jugos de aloe vera están endulzados, lo que los hace más calóricos”, dice. “Para las personas que están cuidando su peso, el jugo de aloe vera puede tener calorías ocultas”. ¿Su consejo? Mira qué más hay en él antes de beber. Los ingredientes como el agave o la miel harán que el jugo de aloe vera sepa mejor, pero pueden ser bombas de calorías.
Puede controlar las calorías haciendo las suyas propias: triture una hoja entera de la planta y muélala o presiónela para producir un líquido. Este líquido se puede combinar con agua, frutas, verduras, jugos o edulcorantes naturales para mejorar su sabor natural, dice el Consejo Internacional de Información Alimentaria, un grupo financiado por la industria. Laurion corta una hoja en rodajas, la pela como si fuera un aguacate o un mango y extrae el gel con una cuchara. “Mezclo una planta de aloe vera pelada y fresca con jugo de manzana, pepino, piña o coco en una licuadora”, dice Laurion.
La conclusión sobre el jugo de aloe vera
Realmente no hay ningún dato que respalde que el jugo de aloe sea beneficioso para algo, dice Kitchin. Si tiene la tentación de probar un vaso de jugo de aloe vera, pregúntese por qué, sugiere. “¿Qué estás tratando de sacar de esta bebida? No hay razones legítimas para beberlo. Los datos tal como están en este momento simplemente no muestran que el jugo de aloe vera le brinde muchos beneficios para la salud ”, dice. Dicho esto, es probable que se estén realizando estudios.