Razones por las que el tratamiento para el dolor lumbar no está funcionando

En una investigación histórica, los expertos en espalda de todo el mundo informan que muchos pacientes de espalda están recibiendo el tipo incorrecto de terapia; esto es lo que necesita saber.

Dejaste de moverte

Cuando se trata de dolor de espalda, hay mucha confusión y mucho sufrimiento. “El dolor lumbar es ahora la mayor causa mundial de discapacidad”, dice el profesor Martin Underwood de la Universidad de Warwick en el Reino Unido, uno de los autores de una nueva serie de artículos sobre el dolor lumbar publicados en la revista médica The Lancet. Actualmente, más de 540 millones de personas en todo el mundo están sufriendo, señala. Según los nuevos hallazgos, reunidos por un equipo internacional de médicos e investigadores, muchos médicos están tratando mal el problema. “Las creencias públicas, las prácticas de atención médica y las políticas en el lugar de trabajo han llevado cada vez más a la idea generalizada, pero en su mayoría inútil, de que el dolor de espalda es un problema médico que requiere detener las actividades habituales”, dice el Dr. Underwood. Lo contrario es cierto: esto es lo que necesita y lo que no necesita para su espalda.

No necesita resonancias magnéticas o imágenes

Una vez que su médico descarta problemas graves como cáncer, fracturas, infecciones y artritis, un escaneo de espalda es un gasto innecesario. “Todos los demás tienen dolor lumbar ‘no específico’ y lo manejamos de la misma manera”, dice la autora principal de la investigación de Lancet , la profesora Rachelle Buchbinder, PhD, investigadora de epidemiología clínica en la Universidad de Monash en Australia. “Desafortunadamente, a veces los pacientes se concentran mucho en la necesidad de encontrar un diagnóstico específico”. Aunque las personas que sufren de dolor de espalda pueden presionar por las exploraciones, dice el Dr. Buchbinder, la evidencia indica que las imágenes no son de mucha ayuda para identificar la fuente del dolor.

No necesitas inyecciones

Si un médico sugiere inyecciones espinales de anestésicos o esteroides, bombee los frenos. El Dr. Buchbinder dice que esto es parte de la “medicalización” del dolor lumbar: “En lugar de tratar el dolor lumbar como una parte cotidiana y normal de la vida, se ha convertido en un problema médico. Los médicos a menudo piensan que tienen que hacer algo; desafortunadamente, a menudo hacen algo que está mal “. Los médicos abusan de las inyecciones espinales, coinciden los autores de Lancet . “La evidencia no respalda su uso y no se incluyen en las pautas de mejores prácticas para el tratamiento del dolor lumbar no específico”, dice el Dr. Underwood. “La posibilidad de efectos secundarios graves [como lesiones nerviosas] significa que es mejor evitar estos tratamientos”.

No necesitas cirugía

La cirugía, incluida la fusión espinal, es otro tratamiento muy invasivo y utilizado en exceso. Los autores de The Lancet no recomiendan esta elección. Lamentablemente, los médicos y los pacientes tienen conceptos erróneos sobre este procedimiento riesgoso, dice el Dr. Underwood. Según el Dr. Buchbinder, simplemente no hay evidencia de alta calidad que amerite una cirugía para el dolor no específico. Sin embargo, algunos médicos y otros profesionales de la salud todavía creen en estos tratamientos, dice.

No necesitas analgésicos

Si quieres aliviar tus dolores de espalda de una vez por todas, mira lo que la ciencia confirma que realmente funciona . Definitivamente no se trata de tomar analgésicos. “Los opioides fuertes como el fentanilo y la oxicodona tienen poco efectosobre el dolor lumbar persistente e incluso podría empeorar el dolor cuando se usa a largo plazo ”, dice el Dr. Underwood. “Sabemos que conllevan un riesgo sustancial de adicción o dependencia, sobredosis o incluso la muerte”. El Dr. Buchbinder dice que se pueden usar por un tiempo corto, pero luego se deben suspender lo antes posible porque el daño supera los beneficios. Sin embargo, los médicos continúan prescribiendo los medicamentos porque “es mucho más fácil proporcionar analgésicos a las personas con dolor lumbar discapacitante que proporcionar programas de control del dolor de componentes múltiples que ayuden a las personas a controlar mejor su dolor a largo plazo”, dijo el Dr. Underwood dice. Si ya está tomando estos medicamentos, hable con un experto que pueda ayudarlo a dejarlo y consulte a un nuevo médico acerca de los diferentes enfoques para su dolor.

Necesita procedimientos menos invasivos

La buena noticia es que el tratamiento del dolor lumbar más simple, de baja tecnología y menos invasivo realmente funciona. Los programas de fisioterapia, masajes y estiramientos pueden ayudar a los pacientes a salir adelante, dice Akhil Chhatre, MD, director de rehabilitación de la columna y profesor asistente de medicina física y rehabilitación en Johns Hopkins Medicine.

No necesitas reposo en cama

La única intervención de baja tecnología que intenta la mayoría de las personas es el reposo en cama ; no funciona, aunque algunos médicos todavía lo recetan por error. “Lo más importante que hemos aprendido es que el dolor de espalda no equivale al reposo en cama en casi todos los casos”, dice el Dr. Chhatre. Según el Dr. Underwood, una vez que se acuesta se pierde rápidamente fuerza muscular en la espalda y eso solo empeora las cosas. “El consejo tradicional de descansar un dolor de espalda es perjudicial”, dice. Además, descansar podría promover la idea de que los tratamientos pasivos son la mejor manera de controlar el dolor de espalda.

Necesitas actividad física

“El ejercicio de los músculos alrededor de la espalda es clave para mejorar su función y ayudar a las personas a estar seguras de que pueden controlar su dolor de espalda por sí mismas con el tiempo”, dice el Dr. Underwood. “No es necesario que sea un programa de ejercicio específico: caminar, nadar, andar en bicicleta u otras actividades que la gente disfrute ayudará a proteger la espalda y reducirá el dolor y la discapacidad”. El Dr. Buchbinder también sugiere pilates, yoga o tai chi. Después de ser evaluado por un médico, puede beneficiarse de la fisioterapia, dice el Dr. Chhatre.

Necesitas bajar de peso

La obesidad está relacionada con todo tipo de problemas de salud y el dolor lumbar es común. Si perder peso reduce o no el dolor de espalda, dice el Dr. Underwood, brinda muchos beneficios para la salud. Comenzar un plan de dieta y ejercicio puede ayudarlo a mejorar su salud en general y mantenerlo más activo, lo cual es bueno para su espalda. Evitar los azúcares refinados, los alimentos procesados ​​y las grasas trans también puede ayudar a reducir la inflamación que conduce al dolor de espalda. “Los cambios en el estilo de vida y la dieta pueden prevenir más brotes en el futuro”, dice el Dr. Chhatre.

Necesitas considerar tu perspectiva

“Como el dolor es una enfermedad que se extiende más allá de lo físico, el enfoque de tratamiento también debe extenderse más allá de lo físico ”, dice el Dr. Chhatre. centrarse en “la atención plena, la psicología del dolor, las técnicas de meditación, la biorretroalimentación y las estrategias de afrontamiento”. Algunas personas se vuelven tan temerosas del dolor que puede limitar lo que hacen, dice el Dr. Buchbinder. La terapia cognitivo-conductual puede ayudar a estos pacientes a reducir el estrés y aliviar su ansiedad. “A medida que hemos aprendido más sobre la relación entre el dolor y el estado de ánimo, los tratamientos que combinan enfoques físicos y psicológicos para el manejo del dolor de espalda pueden ser útiles”, dice el Dr. Underwood.

Necesita considerar tratamientos alternativos

El Dr. Underwood recomienda ver a un osteópata, quiropráctico o emplear otros métodos alternativos. “Estos tratamientos pueden incluir una evaluación detallada de la espalda, educación, asesoramiento, un programa de ejercicio prescrito y manipulación o movilización de la espalda”, dice. La acupuntura también puede ayudar: aunque los hallazgos no son consistentes, el Dr. Underwood señala una investigación que sugiere que las personas tratadas por un acupunturista parecen tener mejores resultados que aquellas que solo ven a su médico de familia.

Necesitas seguir trabajando

Los autores de Lancet argumentan que los pacientes con dolor de espalda mejoran cuando continúan trabajando. “Sabemos que estar fuera del trabajo retrasa su recuperación, al igual que estar en compensación para trabajadores”, dice el Dr. Buchbinder. Mientras los supervisores y compañeros de trabajo colaboren para ayudar al paciente en el trabajo, los pacientes se recuperan mucho más rápido y tienen menos recaídas, señala. Las modificaciones a su trabajo o espacio de trabajo pueden ayudarlo a funcionar, así que hable con su empleador, médico y proveedor de seguros.

Necesitas una nueva perspectiva

“Nuestra perspectiva y actitud deberían cambiar en su conjunto con el cuidado de la columna que no sea de emergencia”, dice el Dr. Chhatre. “Es fantástico saber qué opciones existen en términos de tratamientos médicos, pero a menudo el cuerpo se cura por sí solo con la dirección y la disciplina adecuadas”. El Dr. Buchbinder cree que los médicos también deben abordar los conceptos erróneos sobre la atención con los pacientes. Deben “hacer lo correcto, que es proporcionar cierta educación sobre el dolor de espalda, corregir cualquier malentendido y brindar consejos para mantenerse lo más activos posible, tratando de continuar con sus actividades habituales, incluido el ejercicio y permanecer en el trabajo”, dijo. dice.