La picazón es un síntoma, no una condición.

Ahí está de nuevo, esa sensación de hormigueo en la parte superior. ¿Qué tan bien se sentiría con solo estirar la mano y pasar las uñas por ese cuero cabelludo unas cuantas veces? Pero no te atreves porque una vez que empiezas, es muy difícil parar. Como admite el dermatólogo capacitado en Harvard, Khalil A. Khatri, MD , “Una vez que se entra en el” ciclo de picazón-rascado-picazón, es difícil salir de él “. Es irritante cuando te pica la cabeza no solo porque es muy difícil no rascarte, sino también porque suele ser un síntoma de otra cosa. Entonces, ¿qué significa cuando te pica la cabeza? No temáis. Hay muchas razones para la picazón en el cuero cabelludo, nos aseguró Dana R. Brewer, PA , una asistente médica con especialidad en dermatología, y la mayoría de ellas son fáciles de tratar.

 

Piojos

De acuerdo, saquemos este del camino. Digamos que tienes niños en edad escolar y te preguntas: “¿Por qué me pica el cuero cabelludo?” ¿Hay alguna forma de que no se pregunte si son piojos? Los piojos son pequeños insectos que se adhieren al vello corporal, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. ” Los piojos se pueden ver en forma de huevos, también conocidos como liendres, a lo largo del tallo del cabello”, explica Rhonda Q. Klein, MD, profesor clínico asociado de dermatología en Yale-New Haven Hospital y West Haven VA Medical Center. Aunque las liendres se pueden confundir con la caspa, cuando ves piojos adultos moviéndose alrededor de tu cabeza, eso es inconfundible. “Puede utilizar métodos físicos para eliminar los piojos”, dice el Dr. Klein, “y puede probar los champús naturales para piojos y los eliminadores naturales de piojos “, aunque lo que probablemente terminará necesitando para erradicar una infestación de piojos es un “insecticida” como piretrina y permetrina ”, según los patrones de resistencia en su área. “Afeitarse la cabeza también es una solución fácil para los niños”.

Sarna

Si no son piojos, es posible que desee que lo sea cuando aprenda sobre la sarna, que según el Dr. Khatri puede causar picazón no solo en el cuero cabelludo sino también en todo el cuerpo. La sarna en el cuero cabelludo no es común y generalmente afecta a personas con sistemas inmunológicos comprometidos.

La sarna es una infestación de la “ácaros picor humana” (también conocido como s arcoptes scabiei var. Hominis ) Los ácaros de la sarna se entierran en la capa superior de la piel, donde viven y depositan sus huevos, según los CDC. El ácaro microscópico de la sarna casi siempre se transmite por contacto directo y prolongado de piel a piel con una persona que ya está infestada. La sarna en los adultos con frecuencia se adquiere sexualmente, aunque también se puede contagiar sin contacto sexual en condiciones de hacinamiento, incluidos hogares, hogares de ancianos, centros de cuidados prolongados, centros de cuidado infantil y prisiones.

 

Caspa

Entonces, digamos que ha descartado los piojos y la sarna. Si todavía te preguntas “¿por qué me pica el cuero cabelludo?”, La caspa es tu culpable más probable. O más específicamente, la dermatitis seborreica, que se considera una forma grave de caspa causada por una reacción exagerada del cuerpo a la levadura normal que vive en la piel, según Jennifer Haley, MD, dermatóloga certificada por la junta con sede en Scottsdale, Arizona. La caspa afecta aproximadamente al 40 por ciento de las personas y tiende a aparecer y desaparecer durante la vida. “Los cambios climáticos, el estrés y el aumento de azúcar en la dieta pueden provocarlo”.

Los remedios de venta libre incluyen productos que contienen el ingrediente activo, ácido salicílico (como Neutrogena T / Sal Shampoo ) y productos que contienen antifúngicos como ketoconazol o sulfuro de selenio ( Selsun Blue Shampoo contiene este último). Los remedios naturales para la caspa incluyen aceite de árbol de té. Y un producto llamado Scalpicin puede ayudar a disminuir la picazón, aconseja el Dr. Haley. Si los remedios de venta libre no resuelven el problema, consulte a un dermatólogo certificado por la junta, que no solo puede recetar antiinflamatorios esteroides, sino también determinar si alguna otra afección está causando los síntomas de picazón en el cuero cabelludo.

Reacción alérgica

Si te tiñiste el cabello recientemente, es posible que tengas alergia al tinte. Esto es cierto incluso si ha utilizado el producto antes sin incidentes. “Si el color del cabello es temporal o semipermanente, se puede lavar”, explica Joshua Zeichner, MD , dermatólogo certificado por la junta y director de Investigación Clínica y Cosmética en el Hospital Mount Sinai en la ciudad de Nueva York, “pero si es un tinte permanente, que presenta una situación más desafiante, aunque hay productos en el mercado que pueden eliminar el tinte permanente por completo “.

“Las personas pueden tener una reacción a cualquier cosa que se pongan en el cuero cabelludo, desde champú hasta tinte para el cabello y Rogaine”, señala el Dr. Haley. “Y no se olvide de esos tratamientos de queratina para suavizar el cabello, agrega el Dr. Klein.

Para identificar el producto o ingrediente culpable sugiere Tsippora Shainhouse MD,  dermatóloga certificada por la junta en Beverly Hills e Instructora Clínica de la Universidad del Sur de California, intente usar un producto a la vez durante una semana a la vez, en lugar de combinar muchos al mismo tiempo. Mismo tiempo.” Y luego, mientras su cuero cabelludo se está curando, elija solo formulaciones para piel suave y sensible.

Psoriasis o eccema

La picazón en el cuero cabelludo también puede ser causada por afecciones inflamatorias de la piel como el eccema (también conocido como dermatitis atópica, especialmente en bebés, el eccema puede presentarse en el cuero cabelludo) y la psoriasis (que es más probable que aparezca en el cuero cabelludo de un adulto). El Dr. Zeichner explica que estas condiciones surgen cuando su sistema inmunológico se “enoja” con su piel, lo que produce manchas rojas, escamosas y con picazón.

La psoriasis se ve similar a la caspa, pero generalmente es más espesa y roja, señala Esta Kronberg, MD , dermatóloga en Houston, Texas, pero se puede tratar de la misma manera que se trata la caspa. Tanto para el eccema como para la psoriasis, el Dr. Klein recomienda esteroides tópicos, análogos de vitamina D (calcipotrieno), alquitrán de hulla, ácido salicílico, láser excimer, fototerapia y agentes inmunomoduladores para casos graves. Para un mayor alivio, pruebe uno de estos  tratamientos naturales para la psoriasis y el eccema .

 

Bronceado

Es posible que la picazón en el cuero cabelludo no sea más que una quemadura solar, sugiere el Dr. Shainhouse. Si ha estado fuera todo el día y se olvidó de usar un sombrero, piense primero en las quemaduras solares y obtenga un poco de alivio con una ducha fría y un poco de crema de hidrocortisona (disponible sin receta).

 

Cuero cabelludo seco

Los meses de invierno pueden venir con aire seco, ya sea aire exterior frío o aire interior calentado. La sequedad despoja al cuero cabelludo de sus aceites protectores, según el Dr. Shainhouse, quien sugiere que si le pica la cabeza en invierno, su primer plan de acción podría ser probar un acondicionador de cabello humectante o una vez por semana para el cuero cabelludo y el cabello. máscara.

Suciedad y sudor

“Cuando no te lavas el cabello con la suficiente frecuencia, los aceites naturales, la suciedad y los residuos del producto se acumulan en las raíces y el cuero cabelludo, provocando picazón y rasguños”, dice el Dr. Shainhouse. “La piel del cuero cabelludo es similar a la piel de la cara y debe lavarse”. El Dr. Shainhouse recomienda lavarse cada dos días. Si crees que tus mechones están demasiado secos para lavarlos con frecuencia, mete la cabeza en el fregadero y concéntrate solo en las raíces. Frote el cuero cabelludo y las raíces con champú y asegúrese de que haga espuma bien antes de enjuagar para disolver el exceso de grasa y suciedad.

Del mismo modo, su cuero cabelludo podría picar porque simplemente se saltó la ducha después de una “clase de spinning super-remojo”, sugiere el Dr. Shainhouse. “Cuando el sudor del cuero cabelludo se seca, puede irritar la piel y dejarla con comezón”. La solución simple: lávese el cabello cada vez que sude o haga ejercicio.

Rosácea

La rosácea se presenta clásicamente como enrojecimiento y (a veces) granos en la cara. La rosácea puede inflamarse con el calor, después de comer alimentos y bebidas picantes, calientes o con cafeína, o como resultado del estrés emocional, según la Academia Estadounidense de Dermatología. Si bien normalmente afecta las mejillas, el mentón y la nariz, dice el Dr. Shainhouse, potencialmente puede afectar el cuero cabelludo y causar una sensación de picazón, ardor o escozor. Si cree que podría tener rosácea, consulte a su dermatólogo para determinar el mejor plan de manejo.

Foliculitis

Si la picazón en el cuero cabelludo está acompañada de lo que parecen granos rojos, con un cabello en el centro de cada uno, es posible que esté ante un caso de foliculitis, según el Dr. Khatri. Los granos pueden tener pus y pueden picar o arder. Cuando los granos se abren, pueden drenar pus, sangre o ambos.

La mayoría de las veces, los síntomas desaparecen por sí solos entre una semana y diez días. Por vía tópica, puede usar un limpiador antibacteriano, sugiere el Dr. Kronberg, pero si no parece estar desapareciendo por sí solo, es posible que necesite un tratamiento con antibióticos orales. La foliculitis es solo una de las muchas afecciones de la  piel que se parecen al acné.

Hongos y tiña

Una infección por hongos (no la misma que causa la caspa) también puede causar picazón en el cuero cabelludo, dice el Dr. Haley, aunque esto es más común en los niños. También se llama tiña o tinea capitis. Una infección por hongos puede ser causada por la humedad que permanece en el cuero cabelludo durante períodos prolongados, dice el Dr. Kronberg. Si tiene uno, lo sabrá pronto porque no responderá a nada excepto a los antifúngicos orales, que solo su médico puede recetar.

Si tiene enrojecimiento y descamación prolongados, especialmente si está acompañado de pus, consulte a su médico.

Una cola de caballo demasiado apretada

Al igual que la tiña, llevar una cola de caballo puede provocar tanto la caída del cabello como la picazón del cuero cabelludo. “Llevar el cabello recogido todo el día, o con peinados demasiado apretados o pesados ​​como trenzas, moños, extensiones y mechones, puede tirar de los folículos pilosos, provocando estrés y cicatrices con el tiempo, lo que lleva al adelgazamiento y la caída del cabello”, dijo el Dr. Dice Shainhouse. “Sin embargo, este estilo también tira de los pelos y los nervios y músculos circundantes en una dirección antinatural, dejando el cuero cabelludo adolorido y, a veces, con comezón cuando se suelta el cabello”. ¿La sencilla solución del Dr. Shainhouse? Apéguese a estilos más sueltos, mantenga el cabello en estilos más ajustados solo por períodos cortos y varíe sus peinados a lo largo de la semana.

Alopecia areata

Otra causa de picazón en el cuero cabelludo y pérdida de cabello es la alopecia areata. El Dr. Zeichner explica la alopecia areata como una condición en la que su sistema inmunológico “se enoja con su cabello y produce células que lo atacan”. Los pacientes pueden desarrollar pequeñas calvas o, en casos graves, experimentar una pérdida total del cabello. Uno de los primeros signos de la alopecia areata es el picor del cuero cabelludo. Por lo tanto, el Dr. Zeichner sugiere que si la picazón de su cuero cabelludo está acompañada de pérdida de cabello que no se puede explicar por la tiña o un up-do (también conocido como alopecia por tracción) , asegúrese de visitar a un dermatólogo certificado por la junta para una evaluación.

Liquen planopilaris

Una causa mucho más rara de picazón y pérdida de cabello es el liquen planopilaris, según el Dr. Haley. El liquen planopilaris es una afección inflamatoria poco común que produce una pérdida de cabello permanente, progresiva y en parches, principalmente en el cuero cabelludo. Según la Asociación Estadounidense de la Piel, esta afección afecta a alrededor del uno por ciento de los estadounidenses, la mayoría de los cuales tiene más de 30 años. El objetivo del tratamiento es retardar la progresión del proceso inflamatorio, que incluye ralentizar la caída del cabello.

Sarcoidosis

Otra razón inusual de picazón en el cuero cabelludo es la sarcoidosis, según el Dr. Klein. La sarcoidosis es el crecimiento de pequeñas colecciones de células inflamatorias (granulomas) en diferentes partes de su cuerpo. Los médicos creen que la sarcoidosis se debe a que el sistema inmunológico del cuerpo responde a una sustancia desconocida, muy probablemente algo inhalado del aire. Sin embargo, una persona con picazón en el cuero cabelludo no debe asumir que tiene sarcoidosis, a menos que estén presentes otros síntomas, que incluyen:

  • Fatiga
  • Fiebre
  • Ganglios linfáticos inflamados
  • Pérdida de peso
  • Tos seca persistente
  • Dificultad para respirar
  • Sibilancias
  • Dolor en el pecho
  • Un sarpullido de protuberancias rojas o rojizas, generalmente ubicadas en las espinillas o los tobillos, que pueden estar calientes y sensibles al tacto.
  • Llagas (lesiones) desfigurantes en la nariz, las mejillas y las orejas
  • Áreas de piel que son más oscuras o de color más claro
  • Visión borrosa
  • Sensibilidad a la luz

 

Picazón fantasma del cuero cabelludo

En casos raros, una picazón en el cuero cabelludo no tiene ninguna causa orgánica, es decir, no va acompañada de otros hallazgos médicos objetivos, explica el Dr. Klein. Esto se conoce como disestesia del cuero cabelludo. A menudo se desencadena o exacerba por un factor estresante psicológico o físico y puede ser una manifestación de un problema psiquiátrico subyacente o síndrome de dolor crónico. Por lo general, se observa en pacientes de edad avanzada y el tratamiento clave son los antidepresivos de dosis baja, que según el Dr. Klein pueden cambiar la vida de los pacientes.

Enfermedad de la columna cervical

Curiosamente, una picazón en el cuero cabelludo que no tiene otra causa podría ser un signo de enfermedad de la columna cervical, que puede ser visible mediante imágenes, dice el Dr. Klein. Se cree que el mecanismo aquí está relacionado con la tensión crónica y el pinzamiento nervioso. El tratamiento puede incluir gabapentina (un medicamento que se usa para el dolor nervioso que también puede ser útil para tratar los síntomas relacionados con la menopausia), inyección de botox e inyecciones epidurales.

Lupus

El lupus es una enfermedad autoinmune grave que puede presentarse con picazón y cuero cabelludo seco, dice el Dr. Haley, pero también involucra muchos otros síntomas, que pueden incluir artritis, fotosensibilidad, úlceras orales y cutáneas y dolores articulares. Una biopsia de piel puede ayudar a descartar el lupus.

Linfoma

En casos muy raros, una picazón en el cuero cabelludo puede ser un signo de linfoma, dice el Dr. Haley, específicamente, una forma llamada “Linfoma cutáneo de células T”. La picazón con esta forma de linfoma tiende a ser intensa y suele ir acompañada de una erupción y agrandamiento de los ganglios linfáticos. Afecta a más hombres que mujeres y tiende a aparecer después de los 50 años. Una biopsia de piel será útil en el diagnóstico, así como en los análisis de sangre.

Cáncer de piel

También muy raramente, la picazón del cuero cabelludo será causada por la presencia de una lesión de cáncer de piel, según el Dr. Khatri. En particular, el melanoma puede causar picazón, pero también lo pueden hacer otras formas de cáncer de piel. Si le pica el cuero cabelludo, es una buena idea que alguien le eche un vistazo para ver si tiene bultos o llagas. Todo lo que cause un malestar intenso o que no se resuelva por sí solo en dos semanas debe ser examinado por un médico.