Table of Contents
¿Qué es la enfermedad cardíaca?
La enfermedad cardíaca se refiere a afecciones que involucran al corazón, sus vasos, músculos, válvulas o vías eléctricas internas responsables de la contracción muscular. Las condiciones comunes de enfermedades cardíacas incluyen:
- Arteriopatía coronaria
- Insuficiencia cardiaca
- Cardiomiopatía
- Enfermedad de las válvulas cardíacas
- Arritmias
La enfermedad de las arterias coronarias es la principal causa de ataques cardíacos. Es el tipo de enfermedad cardíaca más común en los EE. UU.
¿Qué es un infarto?
Cuando una arteria coronaria se bloquea (generalmente por un coágulo de sangre), un área del tejido cardíaco pierde su suministro de sangre. Esta reducción de sangre puede dañar y / o destruir rápidamente el tejido cardíaco, por lo que se necesitan tratamientos rápidos en un departamento de emergencias y / o sala de cateterismo para reducir la pérdida de tejido cardíaco. La pérdida de tejido cardíaco debido a una obstrucción puede causar síntomas como dolor en el pecho, dificultad para respirar, debilidad e incluso la muerte. Los tratamientos rápidos han reducido el número de muertes por ataques cardíacos en los últimos años. Aproximadamente 790.000 personas sufren ataques cardíacos en los EE. UU. Cada año.
Síntomas de ataque cardíaco
Los siguientes son signos de advertencia de un ataque cardíaco:
- Dolor de pecho (puede extenderse a la espalda, cuello, brazos y / o mandíbula)
- Mareo
- Náuseas vómitos
- Latidos cardíacos rápidos o irregulares.
- Dificultad para respirar
- Algunas personas pueden presentar ansiedad, indigestión y / o acidez (algunas mujeres pueden presentar estos síntomas como síntomas predominantes en lugar de dolor en el pecho)
- Debilidad
- Aturdimiento
- Rompiendo en un sudor frío
Las mujeres pueden experimentar diferentes signos y síntomas de un ataque cardíaco que los hombres. El dolor de mandíbula, la dificultad para respirar y las náuseas y los vómitos pueden ser más comunes en las mujeres que tienen ataques cardíacos que en los hombres.
Síntomas de ataque cardíaco en mujeres
Aunque algunas mujeres presentan síntomas de dolor en el pecho, una gran cantidad de mujeres no presentarán dolor en el pecho. En cambio, las mujeres suelen tener un conjunto diferente de síntomas de ataque cardíaco.
Conozca estos síntomas de un ataque cardíaco
- Arritmias
- Tos
- Acidez
- Pérdida de apetito
- Malestar
Estos síntomas en las mujeres provocan retrasos en el diagnóstico si los síntomas no se consideran posibles signos de enfermedad cardíaca. Los retrasos en el diagnóstico pueden causar más daño al tejido cardíaco o incluso la muerte. Las mujeres deben hacer ejercicio, dejar de fumar , empezar a hacer ejercicio y acudir al médico para hacerse chequeos periódicos para controlar los factores de riesgo de enfermedades cardíacas.
Síntomas de la enfermedad de la arteria coronaria
La enfermedad de las arterias coronarias (CAD) ocurre cuando la placa, una sustancia pegajosa, estrecha u obstruye parcialmente las arterias coronarias (como un material pegajoso que tapa una pajita) y puede resultar en una reducción del flujo sanguíneo. Este flujo sanguíneo reducido puede causar dolor de pecho (angina), una señal de advertencia de posibles problemas cardíacos, como un ataque cardíaco. La placa también puede atrapar pequeños coágulos de sangre, bloqueando por completo una arteria coronaria repentinamente y provocando un ataque cardíaco.
Cómo la placa y los coágulos de sangre pueden causar un ataque cardíaco
La placa puede aparecer en las arterias coronarias y otras (por ejemplo, las arterias carótidas). Parte de la placa puede ser dura o firme por fuera, pero blanda y blanda o pegajosa por dentro. Si el área con forma de cáscara dura se abre, los componentes sanguíneos como las plaquetas y los pequeños coágulos de sangre forman un gran coágulo y bloquean eficazmente el flujo sanguíneo a través de la arteria. El tejido del corazón aguas abajo del coágulo sufre de falta de sangre y se daña o muere.
¿Síntomas de ataque cardíaco? Llame al 9-1-1
Si usted o una persona desarrollan síntomas de un ataque cardíaco, no se demore en buscar ayuda médica. Llame al 911 o pídale a alguien que lo llame. No conduzca usted mismo ni los demás al hospital, ya que el personal de los servicios médicos de emergencia (EMS) del 911 puede comenzar el tratamiento básico de inmediato. Retrasar la atención puede provocar un aumento del daño cardíaco o la muerte. Cuanto antes se identifiquen los síntomas del ataque cardíaco, antes se podrá tratar al paciente, lo que maximiza las posibilidades de un buen resultado.
Paro cardíaco repentino
Un ataque cardíaco puede causar otras anomalías además de bloquear el flujo sanguíneo. Por ejemplo, la muerte cardíaca repentina puede ocurrir cuando las señales eléctricas del corazón se vuelven erráticas (arritmias). Cuando se daña el tejido cardíaco responsable del estímulo eléctrico regular de las contracciones del músculo cardíaco, el corazón deja de bombear sangre de forma eficaz. La muerte suele ocurrir unos minutos después de que el corazón deja de bombear sangre. En consecuencia, la reanimación coronaria pulmonar rápida (RCP) y la restauración de la actividad eléctrica organizada (generalmente realizada mediante descarga eléctrica con un desfibrilador) pueden restaurar el bombeo eficaz de sangre. Esto puede salvar la vida de algunas personas.
Latido cardíaco errático (arritmia)
Los pacientes que notan que sus latidos cardíacos son anormalmente rápidos, lentos o irregulares pueden experimentar impulsos eléctricos irregulares denominados arritmias. También pueden presentar síntomas de debilidad, dificultad para respirar y ansiedad. Las arritmias pueden alterar, ralentizar o incluso detener la capacidad del corazón para bombear sangre. En consecuencia, las personas con arritmias deben buscar atención médica de emergencia, especialmente si la arritmia es persistente o causa algún síntoma relacionado con síntomas de ataque cardíaco, como dolor en el pecho. La fibrilación ventricular y la fibrilación auricular son dos ejemplos de arritmias. La fibrilación auricular puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular .
Cardiomiopatía
La miocardiopatía es una condición indicada por un músculo cardíaco anormal. Los músculos anormales hacen que sea más difícil para el corazón bombear sangre al resto del cuerpo.
Principales tipos de miocardiopatía
- Dilatado (músculo estirado y adelgazado)
- Hipertrófico (músculo cardíaco engrosado)
- Restrictivo (problema raro en el que el músculo cardíaco no se estira normalmente, por lo que las cámaras no se llenan de sangre correctamente)
Signos y síntomas de la miocardiopatía
- Dificultad para respirar
- Fatiga
- Hinchazón de pies, tobillos y / o piernas.
- Toser al acostarse
- Mareo
- Dolor en el pecho
- Latidos irregulares del corazón
Insuficiencia cardiaca
La insuficiencia cardíaca (también denominada insuficiencia cardíaca congestiva) significa que la acción de bombeo del corazón no puede satisfacer la demanda de sangre del cuerpo; no significa que el corazón deje de bombear; sí significa una falla en un aspecto de la capacidad del corazón para completar una función normal. Los síntomas y signos son casi idénticos a los que se observan en la miocardiopatía. La mayoría de los casos de insuficiencia cardíaca son insuficiencia cardíaca crónica a largo plazo.
Defecto cardiaco congenito
Un defecto cardíaco congénito es un defecto en el desarrollo del corazón como órgano que generalmente se nota por primera vez al nacer, aunque algunos no se detectan hasta la edad adulta. Hay muchos tipos de defectos cardíacos congénitos y algunos no necesitan tratamiento, pero otros pueden necesitar reparación quirúrgica. La Asociación Estadounidense del Corazón enumera al menos 18 tipos distintos de defectos cardíacos congénitos; muchos de ellos tienen variaciones anatómicas adicionales.
Los defectos cardíacos congénitos ponen a esos pacientes en mayor riesgo de desarrollar arritmias, insuficiencia cardíaca, infecciones de las válvulas cardíacas y otros problemas. Es necesario consultar a un cardiólogo (a menudo un cardiólogo pediátrico) sobre cómo tratar estos defectos. Los avances recientes han permitido a los cirujanos reparar muchos de estos defectos para que el paciente pueda continuar desarrollándose normalmente.
Los defectos cardíacos congénitos más comunes son problemas con las válvulas cardíacas y orificios en las paredes del corazón.
Pruebas de enfermedad cardíaca: EKG (electrocardiograma)
La actividad eléctrica del corazón se puede ver con un EKG (también denominado ECG o electrocardiograma). Los electrocardiogramas son pruebas que brindan información importante al médico sobre el ritmo cardíaco, daños al corazón o un ataque cardíaco, y pueden proporcionar varias otras piezas importantes de información o pistas sobre la condición del paciente. Además, los electrocardiogramas se pueden comparar con electrocardiogramas pasados y futuros para ver cambios en la actividad eléctrica del corazón a lo largo del tiempo o después de los tratamientos.
Prueba de enfermedad cardíaca: prueba de esfuerzo
Una prueba de esfuerzo mide la capacidad del corazón de una persona para responder a la demanda del cuerpo de más sangre durante el estrés (ejercicio o trabajo). Se registra una medición continua de la actividad eléctrica del corazón (un electrocardiograma continuo o una tira de ritmo) junto con la frecuencia cardíaca y la presión arterial a medida que el estrés de una persona (ejercicio) aumenta gradualmente en una cinta de correr. La información ayuda a mostrar qué tan bien responde el corazón a las demandas del cuerpo y puede proporcionar información para ayudar a diagnosticar y tratar problemas. También se puede utilizar para ver los efectos del tratamiento en el corazón.
Pruebas de enfermedades cardíacas: monitor Holter
Muchas personas tienen síntomas intermitentes, como dolor de pecho intermitente o sensaciones ocasionales de que su corazón late más rápido o irregularmente. Sin embargo, su ECG no muestra ningún cambio. Para detectar estos cambios intermitentes, se puede usar un dispositivo llamado monitor Holter durante varios días para registrar la función eléctrica del corazón.
Un monitor Holter es similar a una prueba de esfuerzo, pero se usa durante 1 o 2 días y proporciona un registro continuo similar a un electrocardiograma de la actividad eléctrica del corazón durante esos días. La mayoría de los médicos le pedirán al paciente que lleve un libro de registro del tiempo que realiza ciertas actividades (por ejemplo, caminar una milla a partir de las 7:20 a.m. y termina a las 7:40 a.m.) y que enumere cualquier síntoma (por ejemplo, “la experiencia de respiración o latidos cardíacos rápidos e irregulares a las 7:35 a. m. “). Las grabaciones del monitor Holter se pueden examinar en función de cuándo se produjeron ciertos síntomas.
Prueba de enfermedad cardíaca: radiografía de tórax
Las radiografías de tórax pueden proporcionar información limitada sobre la condición del corazón. Las radiografías de tórax se utilizan para brindarle al médico una vista tanto del corazón como de los pulmones para ayudar a determinar si hay alguna anomalía. Estas dos radiografías muestran un corazón relativamente normal a la izquierda. En la radiografía de la derecha, un corazón agrandado (principalmente el ventrículo izquierdo) se ve fácilmente y sugiere que la cámara de bombeo principal del corazón no está funcionando normalmente. Además, las radiografías pueden mostrar acumulación de líquido en los pulmones, posiblemente por insuficiencia cardíaca.
Prueba de enfermedad cardíaca: ecocardiograma
Un ecocardiograma es una imagen en movimiento en tiempo real de un corazón en funcionamiento que se obtiene mediante ondas sonoras (ultrasonido) para generar imágenes. Los ecocardiogramas utilizan la misma tecnología no invasiva que se utiliza para examinar al feto durante el embarazo. Puede mostrar qué tan bien están funcionando las cámaras cardíacas y las válvulas cardíacas (por ejemplo, la acción de bombeo efectiva o deficiente, el flujo sanguíneo a través de las válvulas), antes y después de los tratamientos, así como otras características.
Pruebas de enfermedad cardíaca: tomografía computarizada cardíaca
Las tomografías computarizadas (TC) cardíacas especializadas o “TC cardíacas” pueden proporcionar imágenes tridimensionales detalladas del corazón. Las imágenes se pueden manipular para buscar acumulación de calcio (placa) en las arterias coronarias o proporcionar imágenes de estructuras internas del corazón como válvulas o grosor de la pared. Las tomografías computarizadas también se pueden utilizar para examinar la anatomía cardíaca normal o los defectos congénitos. La información de una tomografía computarizada puede proporcionar información sobre varios problemas de enfermedades cardíacas.
Pruebas de enfermedades cardíacas: cateterismo cardíaco
La placa en las arterias cardíacas puede ser un problema grave, incluso potencialmente mortal, en algunos pacientes. El diagnóstico de la obstrucción por placa de las arterias coronarias y el tratamiento de las obstrucciones ha mejorado la vida de muchos pacientes con enfermedad de las arterias coronarias. El cateterismo cardíaco es una técnica que puede proporcionar tanto información de diagnóstico como metodología terapéutica en un procedimiento. La técnica es invasiva y puede usarse para detectar bloqueos en el corazón que desencadenan ataques cardíacos.
Cómo funciona el cateterismo cardíaco
- Se coloca un tubo delgado en un vaso sanguíneo de la pierna o el brazo y se introduce en el corazón y en la abertura de una arteria coronaria.
- Se coloca un tinte en el tubo y se introduce en la arteria.
- Una máquina especial de rayos X toma imágenes del tinte y muestra el estrechamiento o el bloqueo de la arteria.
- El mismo tubo se puede usar con puntas especiales para abrir la arteria coronaria mediante angioplastia (se infla un pequeño globo) o se puede usar para colocar una malla de alambre (stent) que se expande para mantener la arteria abierta.
Viviendo con una enfermedad cardíaca
La mayoría de los tipos de enfermedades cardíacas son crónicas pero de progresión lenta, como insuficiencia cardíaca o miocardiopatía. Comienzan con síntomas menores que a menudo empeoran lentamente y requieren tratamiento médico a largo plazo.
Síntomas que pueden resistir el tratamiento
- Hinchazón de tobillos
- Fatiga
- Retención de líquidos
- Dificultad para respirar
Pueden ser necesarios cambios en el estilo de vida (por ejemplo, oxígeno en el hogar, actividad limitada).
Tome los medicamentos recetados por su médico. Siga la dieta y el plan de ejercicios del médico para usted. Si experimenta síntomas nuevos o que empeoran, consulte a su médico de inmediato.
Tratamiento de enfermedades cardíacas: medicamentos
Los avances en medicamentos que pueden ayudar a reducir los síntomas y retrasar el daño de las enfermedades cardíacas han ayudado a la mayoría de los pacientes con enfermedades cardíacas. Hay medicamentos disponibles para hacer lo siguiente:
- Presión arterial más baja (antihipertensivos)
- Frecuencia cardíaca más baja (betabloqueantes)
- Bajos niveles de colesterol para reducir la placa (dieta, estatinas)
- Ayuda a estabilizar los ritmos cardíacos anormales (ablación, marcapasos cardíacos)
- Reducir o prevenir la coagulación en las arterias coronarias (anticoagulantes)
- Mejorar la capacidad de bombeo del corazón de una persona con enfermedad cardíaca (agentes inotrópicos)
- Eliminar el exceso de líquido del sistema y disminuir el volumen de sangre (diurético)
Tome los medicamentos para el corazón recetados por su médico para controlar su condición. Nunca omita dosis de sus medicamentos ni deje de tomarlos sin antes hablar con su médico.
Tratamiento de enfermedades cardíacas: angioplastia
Otros tratamientos para las enfermedades cardíacas implican técnicas especiales como la angioplastia y la colocación de un stent.
Angioplastia paso a paso
- Se coloca un catéter o tubo delgado (stent) en una arteria coronaria y se pasa a través de una obstrucción como un coágulo.
- Se infla un globo y aparta la obstrucción.
- Luego, el globo se desinfla dejando la arteria desbloqueada, lo que permite un buen flujo sanguíneo.
- A menudo, después de la angioplastia, se inserta y expande un tubo de malla expansible que refuerza la arteria para evitar que colapse.
Las enfermeras aplicarán presión en el área donde se insertó el catéter durante al menos 15 minutos. El paciente debe acostarse boca arriba durante varias horas para minimizar el riesgo de hemorragia. El médico le indicará al paciente que evite levantar objetos pesados y que evite realizar una actividad física intensa durante un cierto tiempo después del procedimiento, generalmente de 1 a 2 días.
Tratamiento de enfermedades cardíacas: cirugía de derivación
Las arterias coronarias de algunos pacientes no son buenas candidatas para angioplastia y / o stents. Estos pacientes pueden beneficiarse de otra técnica de tratamiento denominada cirugía de derivación. La cirugía de derivación ocurre cuando un cirujano extrae un vaso sanguíneo de una parte del cuerpo (pecho, piernas o brazos) y lo usa para conectar una parte abierta de una arteria coronaria a otra parte abierta, evitando así el área que ha bloqueado el flujo sanguíneo. . A menudo, es posible que el cirujano deba realizar una derivación de más de una arteria.
La decisión de intentar colocar un stent en una arteria coronaria en lugar de realizar una cirugía de derivación suele ser recomendada al paciente por su cardiólogo y un cirujano cardíaco. La cirugía de derivación generalmente se realiza si las arterias coronarias se estrechan o bloquean en varios lugares.
El procedimiento se conoce como injerto de derivación de arteria coronaria (CABG). El médico tomará vasos sanguíneos de otra parte del cuerpo y los injertará en el corazón para evitar una, dos, tres o más arterias coronarias bloqueadas. El procedimiento requiere una estadía en el hospital luego para recuperarse.
¿Quién está en riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca?
Las condiciones de salud, el estilo de vida, la edad y los antecedentes familiares pueden aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca. Aunque los hombres, incluso a una edad más temprana, tienen un mayor riesgo de enfermedad cardíaca que las mujeres, la enfermedad cardíaca sigue siendo la principal causa de muerte en ambos sexos (alrededor de 611.000 muertes totales / año). Aproximadamente 735.000 personas en los EE. UU. Sufren un ataque cardíaco cada año. Las personas con antecedentes familiares de enfermedad cardíaca, que fuman y que son obesas tienen un mayor riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca. Aproximadamente la mitad de todos los estadounidenses (47%) tienen al menos uno de los tres factores de riesgo clave de enfermedad cardíaca, incluida la presión arterial alta , el colesterol alto o el tabaquismo. Aproximadamente 80 millones de personas en los EE. UU. Tienen alguna forma de enfermedad cardíaca. Es la principal causa de muerte en hombres y mujeres en los EE. UU.
Riesgos controlables de enfermedades cardíacas
A menudo, los factores de riesgo de enfermedad cardíaca se pueden controlar o reducir mediante métodos simples. Los factores de riesgo comunes de enfermedad cardíaca son los siguientes:
Riesgos de enfermedades del corazón que puede controlar o modificar
- Diabetes
- Colesterol elevado
- Hipertensión
- Falta de actividad física
- Deja de fumar
Estos factores de riesgo pueden reducirse simplemente eligiendo un estilo de vida saludable y tomando medicamentos. Su médico de atención primaria puede ayudarlo con sus elecciones y medicamentos. El estrés, el sobrepeso o la obesidad y el consumo de alcohol son factores de riesgo que contribuyen a la enfermedad cardíaca. Hable con su médico sobre cómo reducir su riesgo.
Fumar aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca
Muchos investigadores sugieren que una de las mejores cosas que puede hacer una persona para reducir el riesgo de enfermedad cardíaca es dejar de fumar. Fumar aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca de una persona de 2 a aproximadamente 4 veces mayor que el de los no fumadores. Fumar puede dañar el músculo cardíaco, sus vasos sanguíneos, puede elevar la presión arterial, aumentar los niveles de monóxido de carbono y reducir el oxígeno disponible para el tejido cardíaco.
Las personas que no fuman pero están expuestas al humo de segunda mano tienen un mayor riesgo de enfermedad cardíaca que las que no están expuestas al humo de tabaco ajeno. Aunque más de 135.000 personas mueren cada año por enfermedades cardíacas relacionadas con el tabaquismo, nunca es demasiado tarde para dejar de fumar porque una vez que lo deja, su riesgo de enfermedad cardíaca comienza a disminuir casi de inmediato. Según la Asociación Estadounidense del Corazón, cada año se producen 480.000 muertes por enfermedades relacionadas con el tabaquismo en los EE. UU.
La vida después de un ataque al corazón
No abandone las actividades si tiene un ataque cardíaco. Si una persona sufre un ataque cardíaco, aún es posible desarrollar un estilo de vida saludable. Muchos médicos recomiendan que sus pacientes participen en un programa de rehabilitación cardíaca y aprendan a evitar los cigarrillos, a desarrollar una dieta saludable y a ser más activos. Todos estos cambios pueden ayudar a que el corazón de una persona se recupere y funcione mejor y a reducir la posibilidad de problemas cardíacos adicionales.
Aproximadamente el 20 por ciento de las personas mayores de 45 años sufrirán otro ataque cardíaco dentro de los 5 años de haber sufrido un primer ataque cardíaco. Reduzca el riesgo de problemas cardíacos en el futuro acudiendo a las citas de seguimiento con su médico y tomando los medicamentos recetados. Participe en la rehabilitación cardíaca y busque el apoyo de sus seres queridos y ayuda externa si la necesita. Maneje los factores de riesgo de enfermedad cardíaca que puede controlar para reducir su riesgo de problemas cardíacos futuros.
Prevención de enfermedades cardíacas
La prevención de enfermedades cardíacas y la reducción de riesgos es posible si se lleva un estilo de vida saludable. Los componentes básicos de un estilo de vida saludable para el corazón incluyen:
- Nunca fume ni deje de fumar cigarrillos (y de usar otros productos de tabaco)
- Consuma una dieta nutritiva (muchas verduras y frutas, menos grasas, azúcares y carnes)
- Haga al menos 30 minutos de ejercicio casi todos los días.
- Evite el alcohol o consuma no más de 1 bebida por día para las mujeres y no más de 2 bebidas por día para los hombres
- Si es necesario, lograr un control médico de la diabetes, la presión arterial alta y el colesterol.
- Anime a sus amigos y familiares a que lo ayuden. ¡Quizás podrían beneficiarse de tu buen ejemplo!
Conozca sus antecedentes familiares de enfermedades cardíacas. Maneja tus niveles de estrés. Conozca las señales de advertencia de un ataque cardíaco y un derrame cerebral y actúe con rapidez si nota signos y síntomas en usted o en otras personas. Controle su nivel de azúcar en sangre y observe si hay signos y síntomas de diabetes. Tenga cuidado con los ronquidos; puede indicar que tiene apnea del sueño, que aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca, presión arterial alta y accidente cerebrovascular.
Enfermedad cardíaca y dieta
Una clave importante para prevenir, recuperarse y ralentizar las enfermedades cardíacas es una dieta saludable para el corazón. La mayoría de los cardiólogos recomiendan los siguientes alimentos.
Alimentos saludables para el corazón
- Frutas
- Leguminosas
- Verduras
- Cereales integrales
Alimentos que pueden ayudar a reducir los niveles de colesterol
- Nueces
- Aceites vegetales
- Semillas
Comer pescado dos veces por semana es una buena fuente de proteínas sin las grasas que se encuentran en la carne roja. Algunos investigadores han sugerido que una dieta más vegetariana en realidad puede revertir algunos aspectos de la enfermedad de las arterias coronarias como el tamaño de la placa. Limite su consumo de grasas saturadas, grasas trans, carnes rojas, azúcar , bebidas endulzadas con azúcar y sodio para proteger su corazón y vasos sanguíneos.
Si bien la enfermedad cardíaca se puede tratar con muchos métodos, la prevención o la curación mediante un estilo de vida razonable parece ser una de las mejores formas de reducir este problema de salud generalizado.