A pesar de su nombre, la acidez estomacal no tiene nada que ver con el corazón . Sin embargo, algunos de los síntomas son similares a los de un ataque cardíaco o una enfermedad cardíaca .La acidez estomacal es una irritación del esófago , el tubo que conecta la garganta y el estómago. Es causada por el ácido del estómago . Esto lleva a una sensación de ardor en la parte superior del abdomen o debajo del esternón.Table of Contents
¿Qué causa la acidez estomacal?
Los síntomas de acidez estomacal pueden comenzar debido a un problema con una válvula muscular llamada esfínter esofágico inferior (EEI). Se encuentra donde el esófago se encuentra con el estómago , debajo de la caja torácica y ligeramente a la izquierda del centro.
Normalmente, con la ayuda de la gravedad, el LES mantiene el ácido del estómago justo donde debería estar: en el estómago. Cuando funciona correctamente, el LES se abre para permitir que los alimentos ingresen al estómago o para que pueda eructar, luego se cierra nuevamente. Pero si el LES se abre con demasiada frecuencia o no se cierra lo suficiente, el ácido del estómago puede filtrarse en el esófago y causar una sensación de ardor.
Si su LES no se aprieta como debería, a menudo hay dos cosas que contribuyen al problema. Una es comer en exceso, lo que pone demasiada comida en el estómago. Otra es demasiada presión sobre el estómago, a menudo debido a la obesidad , el embarazo o el estreñimiento .
Ciertos alimentos pueden relajar su EEI o aumentar el ácido del estómago, que incluyen:
- Tomates
- Frutas cítricas
- Ajo y cebolla
- Chocolate
- Café o productos con cafeína
- Alcohol
- Menta
Las comidas ricas en grasas y aceites (animales o vegetales) a menudo conducen a la acidez estomacal , al igual que ciertos medicamentos . El estrés y la falta de sueño pueden aumentar la cantidad de ácido que produce el estómago y pueden causar acidez estomacal.
Si está embarazada, la hormona progesterona puede relajar su EEI y provocar acidez estomacal . Fumar también relaja el EEI y aumenta el ácido del estómago.
¿Cuánto dura la acidez estomacal?
Puede variar. Para algunas personas, pueden ser solo unos minutos. A veces puede durar varias horas.
La acidez estomacal ocurre aproximadamente una vez por semana para hasta el 20% de los estadounidenses y es común en mujeres embarazadas.
La acidez estomacal ocasional no es peligrosa. Pero la acidez estomacal a largo plazo, conocida como enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), a veces puede provocar problemas graves, como:
- Tos a largo plazo
- Laringitis
- Inflamación o úlceras del esófago.
- Problemas para tragar debido a un esófago estrecho
- Esófago de Barrett , una afección que puede aumentar la probabilidad de contraer cáncer de esófago.
Gastroesophageal Reflux Disease (GERD)
What Is Gastroesophageal Reflux?
Gastroesofágico se refiere al estómago y al esófago. Reflujo significa fluir hacia atrás o regresar. Por lo tanto, el reflujo gastroesofágico es el retorno del contenido del estómago al esófago.
En la digestión normal, el esfínter esofágico inferior (EEI) se abre para permitir que los alimentos pasen al estómago y se cierra para evitar que los alimentos y los jugos ácidos del estómago regresen al esófago. El reflujo gastroesofágico ocurre cuando el LES es débil o se relaja de manera inapropiada, permitiendo que el contenido del estómago fluya hacia el esófago.
La gravedad de la ERGE depende de la disfunción del EEI, así como del tipo y la cantidad de líquido que sale del estómago y el efecto neutralizante de la saliva .
¿Cuál es el papel de la hernia hiatal en la ERGE?
Algunos médicos creen que una hernia hiatal puede debilitar el EEI y aumentar el riesgo de reflujo gastroesofágico. La hernia de hiato ocurre cuando la parte superior del estómago se mueve hacia el pecho a través de una pequeña abertura en el diafragma (hiato diafragmático). El diafragma es el músculo que separa el abdomen del cofre. Estudios recientes muestran que la abertura en el diafragma ayuda a sostener el extremo inferior del esófago. Muchas personas con una hernia hiatal no tendrán problemas de acidez estomacal o reflujo. Pero tener una hernia hiatal puede permitir que el contenido del estómago refluya más fácilmente hacia el esófago.
La tos , los vómitos , el esfuerzo o el esfuerzo físico repentino pueden causar un aumento de la presión en el abdomen que resulta en hernia de hiato. La obesidad y el embarazo también contribuyen a esta condición. Muchas personas sanas de 50 años o más tienen una pequeña hernia hiatal. Aunque se considera una condición de mediana edad, las hernias hiatales afectan a personas de todas las edades.
Las hernias hiatales generalmente no requieren tratamiento. Sin embargo, el tratamiento puede ser necesario si la hernia está en peligro de estrangularse (retorcerse de una manera que corta el suministro de sangre ) o si se complica con ERGE grave o esofagitis ( inflamación del esófago). El médico puede realizar una cirugía para reducir el tamaño de la hernia o para evitar el estrangulamiento.